Canilou est né du croisement d'un loup solitaire et d'une chienne esquimaude. Un jour, son maître, un trappeur du Grand Nord canadien, ne revient pas au campement. Canilou doit pourvoir seul à sa subsistance. Sa nouvelle vie dans cette contrée âpre et rude est remplie de découvertes fascinantes mais aussi de déboires et de déceptions.